Artículo nº 4: ¿Qué es la gota fría?

La gota fría se denomina más correctamente DANA que es un acrónimo que viene de Depresión Aislada en Niveles Altos. DANA hace referencia a las causas del fenómeno, mientras que gota fría hace referencia a sus efectos.

La gota fría o DANA es un fenómeno meteorológico que se da cada año coincidiendo generalmente con los inicios de otoño y primavera en la zona mediterránea occidental. Se experimenta en España sobre todo en la costa este y las Baleares, pero los efectos pueden afectar además a zonas del interior peninsular.

La DANA es una masa de aire frío que se separa de otra masa de aire frío más grande, la corriente en chorro, que se mueve a una gran altura, entre 10 y 50 Km. La gota fría se produce al chocar esta masa de aire frío procedente de la corriente en chorro, y situada sobre la parte occidental de Europa a una altura entre los 5 y 10 km, con una masa de aire más cálido y húmedo procedente del Mar Mediterráneo.

 

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El choque de ambas masas de aire provoca grandes tormentas que tienen efectos muy perjudiciales, estos efectos serán tanto más intensos cuanto mayor sea la diferencia entre la temperatura de ambas masas de aire. Entre estos efectos los más importantes son las abundantes lluvias, que pueden llegar a ser de más de 300 litros por metro cuadrado, y cómo consecuencia de estas, las grandes inundaciones.

 

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La duración de este fenómeno no es fija, es variable, pudiendo terminar cuando la masa de aire frío aislada de la corriente en chorro se mezcla con la masa de aire más cálida, o cuando la masa de aire frío aislada se vuelve a unir a la gran masa de aire frío de la corriente en chorro de la que procede.

Noticia nº 1: Jabalíes en Villalba

Desde hace unos años, grupos de jabalíes hacen incursiones en la localidad de Villalba (estación). Por ejemplo, se los puede ver bastante a menudo en la urbanización Las suertes. 

Durante este verano las incursiones se han incrementado enormemente, llegando a verse en numerosas ocasiones de noche, cerca del ambulatorio y a las orillas del río. 

Hozaduras de jabalíes en zona verde cercana a ambulatorio
Fotos del autor

Los jabalíes son animales peligrosos, ya que son salvajes y no domésticos como mucha gente piensa por su parecido con los cerdos. Es importante no darles de comer ni dejar basura fuera de los contenedores, ya que esto favorece las incursiones. Si se los ve no hay que intentar tocarlos ni molestarlos, y hay que tener muy vigilados a los niños, ya que pueden atacar a los humanos y a sus mascotas. 

Jabalíes a orilla del río cerca de la Policia Local

Vídeo del autor

El Ayuntamiento de Collado Villalba está controlando este incremento de incursiones por medio de la empresa Iberavex (Gestión de Fauna Urbana, Cetrería y Medio Ambiente). Esta empresa, utiliza allí donde se localizan las poblaciones más numerosas, distintos métodos para controlarlos, desde el uso de repelentes al uso de perros pastores adiestrados. 

Se están teniendo resultados, ya que han disminuido enormemente los avistamientos. Es muy importante su control no sólo por temas de seguridad, sino también por temas sanitarios. Si se producen avistamientos se puede comunicar a la Policía Local llamando al teléfono 91 850 54 53.

Artículo nº 3. VIH vs SIDA

En muchas ocasiones la gente confunde VIH con SIDA, pero no son términos sinónimos. El VIH es un agente patógeno, el Virus de Inmunodeficiencia Humana, que cuando parasita a algunas células humanas, produce una “enfermedad” que se denomina SIDA.

Todos los virus son parásitos obligados de las células, es decir necesitan parasitar a las células para poder generar virus hijos. Los virus hacen que las células trabajen para ellos, fabricando dichos virus hijos, pero para ello, las células necesitan partir de información genética viral en formato ADN. Las células leen la información contenida en dicho ADN viral y a partir de esta, fabrican todas las piezas de los nuevos virus y las ensamblan para formar nuevos virus.

Ciclo típico (lítico) del VIH

El VIH es un retrovirus, lo que quiere decir que su información genética está en formato ARN en vez de como en la mayoría de los virus y todas las células, que está en formato ADN. Por ello, el VIH posee una enzima denominada retrotranscriptasa o transcriptasa inversa, que es capaz de obtener una molécula de ADN a partir de la molécula de ARN viral. No obstante, este proceso es llevado a cabo por la maquinaria de la célula parasitada.

Los virus presentan dos fases, una extracelular, en la que están completos y se denominan viriones, y una intracelular, en la que se desarman, para que la célula parasitada pueda tener acceso al material genético del virus.

El virión del VIH presenta una envuelta externa proteica, denominada cápsida, de forma icosaédrica, y por fuera de esta, presenta una envoltura membranosa, formada por un trozo de membrana plasmática celular tomado de la célula previamente parasitada. Esto es asombroso, ya que el virus se hace pasar por una célula humana ante el sistema inmunitario.

Estructura del virión del VIH

El VIH no parasita cualquier célula del ser humano, sino que parasita células muy concretas del sistema inmunitario, a las que acaba matando a largo plazo. Por ello, las defensas frente a agentes extraños se ven enormemente disminuidas, debido a lo cual, la persona con dicho virus en su organismo es susceptible a muchos otros agentes patógenos, que en condiciones ordinarias no producirían síntomas, ya que serían rápidamente controlados. Al conjunto de síntomas producidos por la pérdida de defensas se le conoce como SIDA. Estos síntomas son en realidad muy variados, ya que dependen del agente patógeno que los ocasione. El SIDA es el Síndrome de InmunoDeficiencia Adquirida, es una inmunodeficiencia, ya que se producen los síntomas por una disminución en los activos del sistema inmune, y es adquirida, ya que no se tiene desde el nacimiento, sino que se adquiere después de que el virus parasite a las células.

Cuando una persona tiene un agente infeccioso en su organismo por lo general produce anticuerpos contra ese agente patógeno. Esos anticuerpos pueden detectarse en el suero sanguíneo, diciéndose de esa persona que es seropositiva. Este término se utiliza especialmente cuando el agente infeccioso es el VIH.

Seropositiva (para el VIH) no es lo mismo que cero positiva. Mucha gente confunde generalmente estos conceptos. Una persona cero positiva es una persona que del sistema sanguíneo AB0 es del grupo sanguíneo 0, y del sistema sanguíneo Rh es del grupo Rh⁺. Las personas cero positivas no tienen el VIH a no ser que se contagien como las demás.

Se puede tener el VIH y no tener SIDA. Primero, porque los síntomas tardan un tiempo en aparecer. Y segundo, porque a veces, cuando el ADN viral entra en una célula no se fabrican virus hijos a partir de él, sino que el ADN vírico se inserta dentro del ADN celular, quedando inactivo, pero copiándose cada vez que se divide la célula portadora, ya que cuando una célula da lugar a células hijas duplica previamente todo el material genético (ADN) que posee. Los virus pueden estar inactivos durante grandes periodos, tiempo durante el cual se extienden por las células, pero sin destruirlas ni producir síntomas. No obstante, pasado un tiempo más o menos largo, el ADN viral se separa del ADN celular y se fabrican nuevos virus a partir de él. Si eres portador del VIH, sin tratamiento, a la larga tendrás SIDA. Próximamente se hablará de los tratamientos posibles.

Artículo nº 2. ¿Qué es el Alzheimer?

La enfermedad de Alzheimer o simplemente Alzheimer es un proceso neurodegenerativo del sistema nervioso central que se caracteriza por una muerte progresiva de neuronas en ciertas zonas del cerebro. Por ejemplo, la corteza cerebral y el hipocampo son dos de las zonas más afectadas en esta enfermedad. 

El Alzheimer tiene síntomas de demencia, siendo la demencia más frecuente de todas las conocidas actualmente. Los síntomas más característicos de esta patología son el deterioro progresivo de la memoria, el lenguaje, el conocimiento y la personalidad, que acaba con una amnesia total y una reducción de las funciones motoras.

No se conoce la causa que la produce ni existen tratamientos eficaces contra la misma. El Alzheimer no es una enfermedad mortal, pero aumenta las posibilidades de ciertos factores de riesgo que pueden causar la muerte, como accidentes urbanos y domésticos. 

Su principal factor de riesgo es el hecho de cumplir años. La prevalencia pasa de ser 0,02% en el tramo de edad de 30 a 59 años, a más de 10,8% para el tramo comprendido entre los 80 y los 89 años. Otros factores de riesgo pueden ser traumatismos en el cerebro, el aumento de los niveles de colesterol, la hipertensión, la arteriosclerosis, el tabaquismo, la obesidad y la diabetes.

Esta enfermedad fue descubierta por Alois Alzheimer, un neuropsiquiatra alemán, estudiando a una de sus pacientes, Auguste Deter, de 51 años, en el hospital de enfermos mentales y epilépticos de Francfurt. Aunque el estudio empezó en 1901, a esta patología no se la empezó a denominar Alzheimer hasta 1910, cuando aparece como tal en la octava edición del Manual de psiquiatría de Kraepelin. 

Alois Alzheimer

Fuente: www.google.es

Los dos rasgos neuronales más importantes de la enfermedad de Alzheimer son los ovillos neurofibrilares y las placas seniles. Los ovillos neurofibrilares son un conglomerado anormal de proteínas compuesto por pequeñas fibrillas entrelazadas dentro de las neuronas en casos de la enfermedad de Alzheimer, que se forman por la múltiple fosforilación de proteínas asociadas a los microtúbulos intracelulares llamadas proteínas tau. Las placas seniles son depósitos insolubles extracelulares, alrededor de las neuronas, cuyo elemento fundamental es una proteína llamada beta-amiloide. 

Artículo nº 1. Especies alóctonas vs. especies autóctonas

Una especie autóctona es una especie que pertenece a una región o ecosistema determinados. También se la denomina especie nativa o indígena.

Una especie alóctona es una especie no nativa del lugar o del área en que se la considera introducida. También se la denomina foránea o exótica.

Caso concreto: cangrejos de río autóctonos y alóctonos en España

En España sólo hay una especie de cangrejo de río autóctona, el cangrejo de río europeo o cangrejo de patas blancas (Austropotamobius pallipes). 

Las principales especies alóctonas son el cangrejo de río americano (Procambarus clarkii) y el cangrejo señal (Pacifastacus leniusculus), aunque hay otras. Estas especies son hospedadoras de un hongo (Aphanomyces astaci), al que son resistentes. 

En muchas ocasiones las especies alóctonas generan problemas a las especies alóctonas. Por ejemplo, actualmente quedan muy pocos ejemplares de la especie de cangrejo de río autóctona, ya que sus ejemplares se ven gravemente afectados por una enfermedad denominada afanomicosis, causada por el hongo que portan los cangrejos alóctonos. Esto conlleva que las especies alóctonas hayan desplazado casi totalmente a la autóctona. 

Características de estas tres especies:

1. El cangrejo de río europeo o cangrejo de patas blancas (Austropotamobius pallipes).

Presenta el cuerpo de color marrón oliváceo. Las pinzas son blanquecinas en su parte inferior. El cefalotórax está dividido. El rostro tiene forma triangular.


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2. El cangrejo de río americano (Procambarus clarkii)

Presenta el cuerpo con un color rojo intenso. El caparazón puede presentar tonalidades verdes, negras o marrones. Las pinzas presentan muchas espinas y dientes y terminan en punta. El cefalotórax no está dividido y presenta pequeños tubérculos. El rostro tiene forma triangular.


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3. El cangrejo señal (Pacifastacus leniusculus)

Presenta un abdomen grueso y el cuerpo con colores verdes o marrones. El caparazón presenta tonalidades azuladas. Presenta el cefalotórax separado mediante un surco longitudinal. El rostro es rectangular con un escalón hacia la punta. Presenta unas manchas blancas donde se unen las dos piezas de cada pinza. 

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